Ears of the People: Ekonting Songs from Senegal and The Gambia

 

 

El primer álbum de música ekonting de África occidental, Ears of the People: Ekonting Songs from Senegal and Gambia es un testimonio de la resistencia de la música y la tradición a lo largo del golfo de los siglos y parte de la historia más brutal que se pueda imaginar.

También es un escaparate de las tradiciones vivas de África Occidental y de la riqueza de historias y la belleza que puede albergar un humilde instrumento hecho a mano. Aunque hoy en día se reconoce generalmente que el banjo estadounidense vino originalmente de África y debe considerarse un instrumento africano, durante muchos años quedó la pregunta de qué instrumento africano era exactamente el origen del banjo.

Los académicos, incluido Pete Seeger, señalaron instrumentos como el wolof xalam o el mandinga ngoni como posibles antecedentes, pero fue necesario el trabajo del pionero etnomusicólogo gambiano Daniel Laemou-Ahuma Jatta (quien también escribió el prólogo del álbum) para mostrar el ekonting senegalés y gambiano. (también escrito 'akonting') como una fuente particularmente probable. Por la noche, después del trabajo, el padre de Jatta tocaba este instrumento de calabaza de tres cuerdas, popular entre la gente de Jola.

Grabado en la región fronteriza de Casamance en el sur de Senegal, cerca de Gambia y Guinea-Bissau, en 2019 por Linford en plazas de pueblos, casas de adobe y estudios improvisados, estos nueve músicos de ekonting presentan una muestra representativa de la sociedad senegalesa. Jugadores como Abdoulaye Diallo, de 71 años, conocedor tanto del Islam como de la religión indígena Jola, cuyas canciones se mueven entre la narración personal y la política. 'Cada canción tiene un significado', dice.

'Está la canción, pero luego está la historia detrás de la canción'. Jules Diatta dirige una banda llamada Sijam Bukan desde su casa en el pueblo de Mlomp e interpreta canciones que acompañan los combates de lucha libre de Jola, especialmente las procesiones que permiten a los luchadores pavonearse por el pueblo con un desfile de seguidores.

El virtuoso Adama Sambou ha realizado giras por Europa y es un compositor prolífico, escribiendo muchas canciones desde su casa, mientras que la leyenda del ekonting Jeandum Djibalen fue uno de los primeros intérpretes de ekonting en profesionalizar el instrumento, trasladándolo de los campos de arroz a las salas de conciertos. Elisa Diedhiou es una de las pocas mujeres que toca el ekonting y la primera en actuar como jugadora profesional de ekonting. 'La gente me mira como si estuviera loca', dice. '¡Una mujer con un ekonting! Pero cuando voy a Mlomp o a Oussouye, mucha gente viene a verme tocar y todas las ancianas dicen '¡Bravo! ¡Bravo!''

1.
Musa Diatta - Watu Eriring bee Kaolo
2.
Abdoulaye Diallo - Ami Kolle / Salymane / Alassane
3.
Sijam Bukan - Mamba Sambou 02:00
4.
Adama Sambou and Ejam Kasa - Colobane Yolooli
5.
Sijam Bukan - Diego
6.
Jean Kangaben Djibalen - Elenbeja
7.
Esukolaal - Bapaalaay
8.
Elisa Diedhiou - Aline Sitoe
9.
Sijam Bukan - Sijam Bukan
10.
Daniel Laemou-Ahuma Jatta - Kunaare Kati Gambi
11.
Bouba Diedhiou - Aduna Esore
12.
Elisa Diedhiou - Adiatta Ubonketom
13.
Adama Sambou and Ejam Kasa - Ajeme
14.
Musa Diatta - Celestine
15.
Daniel Laemou-Ahuma Jatta - Aliinom
16.
Esukolaal - Koriye
17.
Adama Sambou and Ejam Kasa - Ahan Bokin
18.
Sijam Bukan - Asum Bunuk
19.
Bouba Diedhiou - Kanyalen Rosalie
20.
Adama Sambou and Ejam Kasa - Aguene Diambone
21.
Musa Diatta - Aliinom (Ballanta)
22.
Esukolaal - Asunge
23.
Abdoulaye Diallo - Inje Mama Oomei?
24.
Jean Kangaben Djibalen - Madu
25.
Abdoulaye Diallo - Ayinga Bañiil Dane Dibuke Ban