Susan McKeown - Bushes and Briars (1998)

 

Susan McKeown nació el 6 de febrero de 1967. Hija de Ryan y Jane Ann (Jeannie) McKeown en Terenure, Dublín, Irlanda fue muy influida por su madre, una organista y compositora que murió en 1982. Susan asistió al College Municipal de Música, Chatham Row, Dublín (ahora incorporado al Instituto de Tecnología de Dublín) antes de abandonar una carrera potencial de ópera para cantar folk y rock. Junto con John Doyle, McKeown formó The Chanting House en 1989. Principalmente actuando como dúo, visitaron Europa con Donogh Hennessy y otros músicos, tocando canciones originales y tonadas tradicionales. Publicaron en casete su álbum único llamado The Chanting House en 1990.

A graduarse en el University College de Dublín a McKeown le fue otorgada una beca para asistir a la Academia Musical y Dramática Americana en Manhattan y en 1990, como becaria del Consejo de Artes de Irlanda se trasladó a la ciudad de Nueva York. Doyle la siguió y pronto unieron fuerzas con Seamus Egan y Eileen Ivers, con quienes grabaron una casete en vivo y una pista, "Si Fuiste", con la cual contribuyeron al álbum Straight Outta Ireland en 1993. La colaboración musical con Doyle acabó con su partida en el verano de 1993.

Con músicos nuevos, como "Susan McKeown and The Chanting House" actúa en clubs como Sin-é, Fez, The Bottom Line y el Bowery Ballroom, y grabó un álbum en casete – Snakes– en 1993. Pero fue la publicación de Bones en 1995, un álbum de canciones originales con un arreglo de Robert Burns "Westlin' Winds", la última grabación de Fairport Convención, lo que le ganó una reputación como cantautora y lanzó su carrera en solitario. En 1997 grabó tres álbumes Bushes & Briars (Alula); Peter & Wendy, la banda sonora del Obie Award-winning Mabou Mines, producción teatral del mismo nombre, el cual fue compuesto por Johnny Cunningham; y Through the Bitter Frost & Snow, una colaboración con el bajista Lindsey Horner. En este tiempo, empieza a dividir su trabajo en álbumes de música tradicional (Bushes & Briars, 1998) y álbumes de compositora (Bones, 1995; Prophecy, 2002).

McKeown sugirió a Cathie Ryan y Robin Spielberg la idea de grabar un álbum de las canciones relacionadas con la maternidad, resultando en The Mother Album (1999). McKeown también empezó a producir con los álbumes Lowlands (2000 Green Linnet) y Sweet Liberty (2004 World Village/Harmonia Mundi). Su segunda publicación para Harmonia Mundi fue Blackthorn (2006).
En 2001 produce A Winter Talisman con el violinista escocés Johnny Cunningham, con quien posteriormente gira cada invierno hasta su muerte el 15 de diciembre de 2003.

 

Personnel:
Susan McKeown (vocals);
Hassan Hakmoun (vocals);
Séamus Egan (whistling, flute, bodhran);
Greg Anderson (guitar, cittern);
Larry Campbell (guitar);
Skúli Sverrisson (E-bow);
Tom Zajac (hurdy-gurdy);
Akira Satake (mandocello);
Andy Irvine (mandolin);
Samir Chatterjee (tamboura, tabla);
Johnny Cunningham (fiddle);
Jerry O'Sullivan (Uilleann pipe);
Mick McAuley (accordion);
Chris Speed (clarinet);
Don McGeen (bassoon);
John Clark (French horn);
Dave Bargeron (tuba);
Jamshied Sharifi (keyboards);
Ben Wittman (percussion);
Nikki Matheson (background vocals).

1. Bushes and Briars
2. In London So Fair
3. Seolah na nGamhna (Driving the Calves)
4. Hó Abha-ínn (Little One)
5. Bonny Boy
6. The Mountain Streams Where The Moorcocks Crow
7. Banks of Claudy
8. Craigie Hill
9. A Mháire Bhruinneall
10. Dónal Óg
11. After Aughrim